Comment bien choisir son engrais ?
Dans la thématique Jardin et Jeux plein air
Vous souhaitez donner un coup de pouce à vos plantes vertes ou à votre potager pour obtenir des récoltes abondantes et en pleine forme ? Vous allez avoir besoin d’engrais.
Engrais de fond ou d’entretien ? Engrais organique ou minéral ? Il existe de très nombreuses formules, à sélectionner selon les besoins de vos plantes. Cdiscount vous aide à faire le bon choix !
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Les bonnes questions à se poser pour choisir son engrais
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À quoi sert l’engrais ?
L’apport d’engrais sert à l’entretien du jardin.
Un sol peut être naturellement trop pauvre ou avoir été appauvri au fil des cultures. L’engrais a alors pour but de fournir des éléments nutritifs aux végétaux afin d’améliorer la fertilité du sol et obtenir, selon les cas, des plantes vigoureuses, de belles floraisons ou des récoltes abondantes.
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Quels sont les besoins des végétaux ?
Pour une croissance saine et vigoureuse, vos végétaux ont avant tout besoin d’azote, de phosphore et de potassium :
- L’azote (N) agit surtout sur les feuilles et les parties aériennes des végétaux.
- Le phosphore (P) agit en particulier sur les racines et contribue à renforcer la plante.
- Le potassium (K) favorise la floraison et le développement des fruits.
Les végétaux ont également besoin de trois apports secondaires – calcium, magnésium, soufre –, et de petites quantités de divers oligo-éléments (fer, manganèse, bore, chlore, cuivre, zinc, molybdène).
Le conseil Cdiscount
Les engrais ont chacun une formule NPK qui leur est propre. Si vous lisez, par exemple, sur l’étiquette « NPK 9-14-19 », cela signifie que l’engrais contient 9 % d’azote, 14 % de phosphore et 19 % de potassium.
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Combien coûte l’engrais ?
Le prix des engrais varie selon leur composition, leur nature, la taille du conditionnement et le lieu d’achat. Voici quelques exemples :
- Engrais liquides pour plantes vertes : 7 à 20 €/L.
- Compost prêt à l’emploi ou fumier déshydraté : 0,30 à 1 €/L.
- Sang séché, corne broyée ou guano : 3 à 20 €/kg.
- Engrais UAB : 2,5 à 18 €/kg.
Engrais chimiques vs engrais naturels
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Les engrais minéraux et les engrais organiques
Il existe deux grands types d’engrais :
- Les engrais minéraux se subdivisent en deux catégories : les engrais minéraux naturels, extraits du sol, et les engrais minéraux de synthèse, issus de procédés chimiques. Ces derniers sont le plus souvent très concentrés et offrent donc une action rapide et efficace sur la plante. Ils sont utilisés pour donner un « coup de fouet » à vos végétaux.
- Les engrais organiques sont des engrais dits « naturels », qui proviennent de matières animales (fumier, corne broyée, sang séché, laine de mouton, guano…) ou végétales (purins d’orties, algues…). N’étant pas directement absorbés dans le sol (ils doivent d’abord être transformés par les micro-organismes présents dans la terre), ils ont une action plus lente et servent davantage de traitement de fond.
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Préférence aux engrais naturels
Les engrais chimiques sont les engrais minéraux de synthèse, omniprésents en agriculture traditionnelle en raison de leur faible coût et de leur action rapide et efficace. Malheureusement, ces engrais chimiques contribuent à appauvrir la terre et participent à la pollution des cours d’eau, des nappes phréatiques et du sol(1).
Dans les jardins privés, l’utilisation d’engrais chimiques est interdite depuis le 1er janvier 2019 et l’extension de la loi Labbé(2) aux particuliers. Désormais, ces derniers ne peuvent avoir recours qu’à des engrais naturels, qui peuvent être des engrais minéraux extraits du sol, sans transformation chimique (ex. : poudres de roche), ou des engrais organiques.
Quel type d’engrais choisir pour son jardin ?
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Engrais de fond ou engrais d’entretien ?
Traditionnellement, on distingue les engrais en fonction de leur rapidité d’action et de leur effet à long terme ou non :
- Les engrais de fond : ce sont principalement des engrais organiques, comme le fumier ou la corne broyée. Ils ont pour but de nourrir la terre, en particulier en automne, et de l’enrichir à long terme, ce qui profitera aux végétaux plantés.
- Les engrais d’entretien : ils agissent, au contraire, rapidement, en apportant directement aux végétaux les nutriments dont ils manquent. On les utilise ponctuellement pour corriger des carences ou revitaliser une plante chétive, pour améliorer la production ou pour enrichir le substrat des plantes en pot.
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Engrais solides ou engrais liquides ?
Qu’ils soient organiques ou minéraux, les engrais sont vendus sous forme solide ou liquide. Pour faire votre choix, tout dépend de l’action recherchée :
- Les engrais solides se présentent sous la forme de granulés, billes, bâtonnets ou en poudre. Ils sont à placer au pied de la plante ou dans la terre et agissent de manière progressive. Ce sont des engrais de fond, plus faciles à bien doser et moins onéreux.
- Les engrais liquides sont des engrais d’entretien, car ils sont directement absorbés par la plante. Ils sont très simples d’utilisation, car il suffit d’ajouter l’engrais à l’eau d’arrosage ou de le pulvériser sur le feuillage des végétaux (engrais foliaire). On les utilise ponctuellement pour un besoin précis.
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Engrais UAB et engrais verts
On qualifie d’« engrais bio » ou d’« engrais biologique » un engrais organique (issu de matières vivantes, végétales ou animales) « Utilisable en Agriculture Biologique » (UAB). Cette mention garantit que l’engrais vendu fait bien partie de la liste officielle des produits autorisés en agriculture biologique(3).
Attention, tous les engrais naturels ne sont pas biologiques : des produits comme le fumier, la poudre d’os ou le sang séché peuvent provenir d’élevages industriels, qui ne respectent pas le cahier des charges de l’agriculture biologique.
Les engrais verts désignent une technique de culture provisoire, qui vise à enrichir le sol. Elle consiste à cultiver temporairement des plantes à croissance rapide (trèfles, colza, luzerne, moutarde…) sur un terrain avant de les raser et de les ensevelir dans la terre. En pratiquant cette méthode entre deux mises en culture, vous fertilisez naturellement votre sol et l’aidez à se fortifier.
Le geste malin
À côté des engrais du commerce, il est possible de préparer soi-même son engrais maison. Les substituts les plus connus sont le compost et les purins de plantes, en particulier le purin d’orties, riche en azote. Si vous souhaitez un engrais naturel pour vos tomates, utilisez du compost à la plantation, puis du purin d’orties en cours de culture. Vous pourrez compléter avec des coquilles d’œuf (apport de calcium) et de la cendre de bois (apport de potassium et de phosphore).
Un engrais de jardin à choisir en fonction de ses plantations
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Engrais pour les plantes en pot
Les plantes cultivées en pot nécessitent des apports d’engrais réguliers, car les éléments nutritifs contenus dans une faible quantité de substrat s’épuisent rapidement.
- Pour vos plantes d’intérieur, optez pour un engrais pour plantes vertes riche en azote.
- Pour vos balconnières fleuries, choisissez un engrais spécial géraniums, riche en potassium.
- Pour vos cactus, achetez un engrais pour cactus riche en phosphore et faible en azote, qui renforcera les racines.
- Pour vos agrumes, un engrais spécifique, riche en azote et potassium, peut être utile.
- Pour vos bambous, il vous faudra un engrais pour bambous riche en azote, à appliquer surtout au printemps, et un engrais plus riche en potassium et en phosphore à l’automne.
- Pour les plantes de bassin, optez pour un engrais pour plantes aquatiques.
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Engrais pour les fleurs
Les fleurs et arbustes fleuris en pleine terre ont de faibles besoins en engrais, un peu de compost suffit. Vous pouvez toutefois soutenir les floraisons par un apport annuel (au printemps) d’engrais riche en potassium.
- Si vous cultivez quelques fleurs ou arbustes, vous pouvez opter pour un engrais universel, utilisable pour ces deux cultures.
- Les rosiers sont gourmands en éléments nutritifs et sensibles à certaines maladies. Faites un apport d’engrais de fond (corne broyée…) dans le trou de plantation et apportez un engrais d’entretien au printemps. Utilisez alors un engrais pour rosiers, riche en potassium, en phosphore et en magnésium, pour booster leur résistance aux maladies.
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Engrais pour le potager
Un potager nécessite d’importants apports en engrais, car les légumes sont très demandeurs d’éléments nutritifs.
Privilégiez le compost, le fumier et les purins de plantes. Si vous optez pour un engrais potager prêt à l’emploi, veillez à choisir une formule NPK adaptée à vos légumes :
- Une formule riche en azote pour les légumes feuilles (salades, choux, poireaux…).
- Une formule riche en potassium pour les légumes fruits (tomates, poivrons, aubergines, cucurbitacées) et les légumes racines (carottes, tubercules…).
- Pour vos tomates, particulièrement gourmandes en engrais, il existe un engrais spécial tomates. Il convient aussi pour les autres légumes fruits.
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Engrais pour la pelouse
Pour obtenir une pelouse bien verte et drue, apportez-lui :
- un engrais de fond (terreau ou compost) avant la plantation et à chaque automne ;
- un engrais d’entretien en mars ; optez alors pour un engrais spécial gazon, avec une forte teneur en azote.
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Engrais pour les arbres et arbustes
Au moment de la plantation d’un arbre ou d’un arbuste, faites un apport d’engrais de fond. Ensuite, la plupart des arbres en pleine terre se débrouilleront seuls.
- Les arbustes de haie peuvent être encouragés à croître plus rapidement avec un engrais pour arbustes.
- Les arbres fruitiers ont d’importants besoins en éléments nutritifs et sont sensibles aux situations de carence. Privilégiez la corne broyée (à utiliser au moment de la plantation), le compost bien mûr, les engrais UAB pour fruitiers (riches en potassium), ou encore les purins végétaux en cas de carences.
(1) https://librairie.ademe.fr/consommer-autrement/4002-jardins-et-fleurs-impacts-environnementaux-et-labels.html
(2) https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000037846842
(3) https://agriculture.gouv.fr/sites/minagri/files/documents/pdf/PJ3-Nvx_R_CE_889-2008_cle41a61d.pdf
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