Comment bien choisir un drone ?
Dans la thématique Jouets
Piloter un drone réveille forcément l’enfant qui est en nous. Mais au-delà de ce simple plaisir que l’on peut retrouver aussi avec une voiture radiocommandée, le drone permet de réaliser des prises de vues en survol que l’on ne peut pas obtenir d’une autre façon. Attention toutefois, le pilotage de ce type d’aéronef n’est pas inné. Il est nécessaire de « faire ses armes », en débutant de préférence avec un modèle peu onéreux et qui ne craint pas les chocs.
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Un drone, pour quoi faire ?
Encore mystérieux pour beaucoup de curieux, le drone propose des gammes de modèles en fonction du pilote et de ce qu’il souhaite faire.
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Pour quel utilisateur ?
Auparavant réservé aux militaires ou aux professionnels, le drone s’est largement démocratisé.
La grande variété des modèles le rend accessible à tous les niveaux de pilotage :
- Drone pour enfants et débutants : facile à prendre en main et sécurisé grâce aux protections entourant les hélices, le drone pour débutant sait résister, dans une certaine limite, aux premiers crashs qui sont inévitables lors de l’apprentissage. Privilégiez un modèle « quadricoptère » et léger (moins de 450 g) pour une meilleure maniabilité.
- Drone pour utilisateurs avancés : si vous avez déjà quelques notions de pilotage de drone et que vous souhaitez vous perfectionner, optez pour un appareil entre 500 et 950 g, avec un système de pilotage depuis un smartphone ou depuis une radiocommande (enregistrement auprès de la DGAC et formation obligatoires à partir de 800 g).
- Drone pro : généralement plus lourd (plus de 1 kilo) que les drones amateurs, le drone pro vous offrira d’excellentes performances en termes de qualité de vol et de caméra. Vous pourrez le faire voler sur de longues distances et le rendu vidéo sera digne d’une caméra pro !
Le meilleur drone est avant tout celui qui est le plus adapté aux compétences du pilote.
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Pour quelle utilisation ?
Avant d’acheter un drone, faites le point sur l’utilisation que vous souhaitez en faire : est-ce pour le loisir ? Pour participer à des courses ? Pour vous accompagner dans vos voyages ? Ces engins connectés sont répartis en plusieurs catégories, en fonction de leur usage :
- Le drone de voyage : outil préféré des blogueurs, influenceurs ou simples passionnés de voyages, ce drone caméra est compact et léger. Dans cette gamme, il existe également des drones pliables qui se rangent très facilement dans un sac à dos, et même des drones de poche. Ne vous méprenez pas, malgré leur petite taille, certains ont une caméra embarquée de très bonne qualité ! À vous les photos de rêve !
- Le drone de course (drone FPV) : il est destiné aux personnes qui souhaitent se lancer dans les courses de drones, événements de plus en plus organisés entre passionnés. Le drone FPV Racer vous permettra de faire des loopings, des sprints et autres figures acrobatiques ! Pour sortir du lot, vous pourrez même le customiser et changer certaines pièces.
- Le drone de sport : surfer, rider, skieur ou fan d’escalade, vous souhaitez filmer vos sorties ? Le drone de sport est fait pour vous. Robuste et disposant d’une fonction autopilotage, il vous suivra dans vos activités les plus folles. Idéal pour les amateurs de sensations fortes !
- Le drone sous-marin : comme son nom l’indique, il est conçu pour ceux qui veulent admirer les fonds marins depuis leur bateau… Les fabricants ont réalisé des modèles silencieux et faisant peu d’ondes dans l’eau, pour ne pas effaroucher les animaux.
- Le drone de prises de vues aériennes : grâce à son stabilisateur et à sa caméra embarquée, ce drone restitue des images et des vidéos d’une qualité irréprochable. Ce matériel, plus cher qu’un drone débutant, est plutôt réservé aux professionnels.
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Pour quel budget ?
Le prix d’un drone se révèle extrêmement variable en fonction de son usage et de ses caractéristiques techniques. Voici quelques exemples pour vous donner une idée :
- entre 20 et 80 € : drone enfant ou débutant, sécurisé et facile à prendre en main ;
- entre 50 et 150 € : drone pour le loisir, idéal pour des débutants adultes ;
- entre 100 et 300 € : drone de voyage et drone de course, à privilégier pour les amateurs ;
- à partir de 500 € : drone professionnel, robuste et généralement équipé d’une caméra de haute qualité. On notera particulièrement les gammes de DJI Drone ou Drone Volt (marque de drones française), qui proposent des modèles haut de gamme pouvant aller jusqu’à plusieurs milliers d’euros.
Le geste écoresponsable
Pour vous faire la main sans vous ruiner, pensez aux drones reconditionnés ou d’occasion !
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Connaître la législation des drones
Les vols de drones sont particulièrement bien encadrés par la législation depuis 2018. Ils sont aussi classés par catégories et vont faire l’objet d’une nouvelle réglementation à partir de 2023.
À titre d’exemple, sachez que :
- La hauteur de vol est de 120 mètres maximum. Elle est inférieure à proximité des aérodromes et dans certaines zones d'entraînement de l'aviation militaire, quand le vol n’est pas tout simplement proscrit.
- Vous ne devez pas enregistrer d’images permettant de reconnaître des personnes sans leur autorisation.
- Faire voler un drone de nuit est interdit.
Certaines obligations ou interdictions sont liées à une catégorie de drones en particulier. Renseignez-vous sur la page du Service public (1) dédiée pour prendre connaissance de la réglementation concernant votre modèle en particulier.
Quel contrôleur de pilotage de drone ?
Vous pensiez qu’un drone ne se pilotait qu’avec une télécommande ou que le pilotage était toujours laborieux ? Détrompez-vous, il existe plusieurs modes de pilotage pour un drone, en fonction du modèle et de votre niveau de pratique.
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Le smartphone
Idéal pour les débutants car facile d’utilisation, le pilotage de drone avec un téléphone portable reste néanmoins imprécis et offre une plus faible portée. Il nécessite le Wi-Fi pour fonctionner.
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La radiocommande
Cette manette, connectée à l’appareil et souvent déjà programmée, offre une portée de 20 à 500 mètres. Si ce système de pilotage reste classique, le drone télécommandé est un peu plus complexe à prendre en main et nécessite quelques heures d’entraînement.
La manette comprend un écran de visualisation. Si ce n’est pas le cas, le smartphone vient se clipser sur la commande afin de vous donner un visuel direct.
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Le programmateur de vol
Le but est d’automatiser le vol en entrant toutes les informations du trajet dans l’appareil. Pour fonctionner, le drone devra être équipé d’un capteur GPS.
Les caractéristiques de vol du drone
Autonomie, portée, stabilité et vitesse changent votre expérience de vol – mais aussi le budget d’achat évidemment.
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L’autonomie
L’autonomie d’un drone varie entre 8 et 12 minutes en moyenne, pour un modèle classique de loisir. Pour les mini drones, comptez plutôt 5 minutes, et jusqu’à une demi-heure pour les drones pro, plus sophistiqués. La vitesse d’un drone est impactée par les conditions météorologiques et l’utilisation du retour vidéo. Lorsqu’il y a du vent, ne vous étonnez pas que votre engin soit freiné !
Si vous voulez piloter plus longtemps, optez pour un appareil avec une batterie amovible. Vous pourrez ainsi acheter des batteries supplémentaires ou remplacer celle d’origine par une nouvelle, plus performante.
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La distance
Là aussi, ce critère varie en fonction du modèle utilisé. Pour les débutants, une portée de 40 à 300 m suffira amplement pour s’amuser et profiter des paysages les plus proches.
Les professionnels qui souhaitent un matériel plus sophistiqué se tourneront plutôt vers un appareil se déplaçant sur de plus longues distances. Certains peuvent voler jusqu’à 4 km. Impressionnant ! La fonction RTH (Return to home – cf. ci-dessous) prend alors tout son sens.
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La stabilité
La stabilité indispensable à un vol sans souci n’est pas toujours évidente à conserver, surtout pour les débutants.
Le mode ATTI est une assistance qui permet de stabiliser le drone et de le maintenir à l’altitude souhaitée. Une fonction aussi utile pour assurer un bon pilotage que pour prendre des vidéos réussies.
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La vitesse
Si les drones grand public peuvent voler jusqu’à 70 km/h, les modèles réservés aux courses sont bien plus performants et leur vitesse est comprise entre 100 et 200 km/h. Il faut savoir que plus un drone est rapide, mieux il résiste aux bourrasques (ne faites pas voler un drone premier prix quand ça souffle, il deviendrait totalement incontrôlable).
Pour l’anecdote, l’appareil le plus rapide a été enregistré à 263 km/h. Il s’agit du RacerX de DRL. Un monstre de puissance !
Si vous cherchez simplement un drone de loisir pour prendre des vidéos et des photos aériennes, le mini drone avec ses 15 km/h suffira pour vous fabriquer de jolis souvenirs.
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Les fonctions optionnelles du drone
Ces fonctions sont proposées en option mais se révèlent bien souvent essentielles pour votre confort de pilotage… et pour limiter les crashs.
Le mode « follow me »
Ce mode de pilotage est l’allié idéal pour les sportifs souhaitant filmer leurs exploits tout en ayant les mains libres ! En clair, vous n’aurez pas besoin d’intervenir, l’appareil vous suivra automatiquement dans tous vos déplacements.
La fonction « return to home », ou RTH
Particulièrement pratique si votre drone est sorti de votre champ visuel, ou si vous êtes encore maladroit avec l’inversion des commandes, la fonction RTH permet de faire revenir automatiquement votre engin (équipé d’un GPS) à son point de décollage en appuyant sur un simple bouton.
La détection d’obstacles
S’il est muni de capteurs, votre drone peut détecter les obstacles qui se dressent sur son chemin.
S’il repère un arbre, un poteau ou un rocher, il arrête d’avancer et se maintient en vol stationnaire. Une notification vous est alors envoyée sur l’écran de la radiocommande ou du smartphone. À partir de ce moment-là, c’est à vous de jouer pour contourner l’obstacle et continuer le vol.
Les caractéristiques de la caméra du drone
Ou comment choisir le bon matériel en fonction du résultat image que l’on en attend !
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Caractéristiques générales
Le drone avec caméra est le modèle le plus répandu, car il permet de filmer et/ou de prendre des photos en vol. Sur un drone avec caméra embarquée, celle-ci est directement intégrée au châssis de l’appareil. Vous vous en doutez, la qualité des images va varier d’un modèle à l’autre.
De son côté, le drone à caméra portative contient un support qui vous permettra d’installer la caméra de votre choix, comme une GoPro par exemple. Ce modèle, privilégié des puristes de la vidéo haute qualité, vous offrira plus de liberté et de souplesse.
Pour acheter l’appareil qui vous convient, vérifiez les points suivants au niveau de la caméra :
- Propose-t-elle un stabilisateur électronique (à privilégier) ou par nacelle ?
- Quels sont les formats d’image disponibles ?
- Quelle est la résolution d’image proposée ?
- Y a-t-il un zoom ? Est-ce que vous pourrez contrôler l’orientation de l’objectif ?
- Quelle est la largeur de champ proposée ?
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Photo
L’avantage principal du drone est de pouvoir photographier ce qui vous entoure tout en prenant de la hauteur. Pour effectuer de beaux clichés, privilégiez un appareil dont la caméra dispose d’au moins 6 mégapixels (MP), et au-dessus de 15 MP si vous souhaitez un rendu d’une qualité digne d’un professionnel.
Par ailleurs, comme sur un appareil photo classique, il est intéressant de sortir du mode automatique pour faire vos propres réglages (autofocus, ouverture, luminosité, etc.). C’est aussi ce qui apportera une touche « unique » à votre photo. Vérifiez que cela est possible avec le drone que vous avez choisi.
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Vidéo
En fonction des modèles, la caméra pourra filmer en format VGA classique ou en haute définition (HD et full HD), et même en 4K.
Optez pour une caméra de drone Ultra Haute Définition (4K) pour que les vidéos soient plus nettes, les couleurs plus claires et les détails plus nombreux (surtout si vous réalisez des déplacements rapides comme suivre un sportif en mouvement).
Mais attention pour les débutants, un crash avec une caméra 4K fait davantage mal au portefeuille.
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Les vols en immersion
Pratique appréciée par de nombreux droners, le principe du vol en immersion est très simple. Il s’agit de visionner les images du vol en temps réel grâce à des lunettes virtuelles. Cette technique est largement utilisée lors des courses, où les drones FPV Racer sont lancés à pleine allure au plus près du sol.
Rassurez-vous, il n’est pas obligatoire d’être un professionnel pour profiter de ces sensations spectaculaires. Enfilez votre casque et découvrez les paysages magnifiques qui vous entourent lors d’un vol de drone plus classique.
Le conseil Cdiscount
Lorsque vous faites voler un drone en immersion, vous êtes coupé de l’environnement extérieur et pouvez être désorienté. Ne prenez pas de risque, veillez à être accompagné par quelqu’un pour plus de sécurité.
Quels accessoires pour votre drone ?
Vous cherchez les meilleurs accessoires pour drone ? Voici quelques idées de produits qui pourraient bien faire la différence la prochaine fois que vous sortirez votre appareil volant :
- Un chargeur de batterie : vous n’en pouvez plus de voir faiblir la batterie de votre drone ? Plus efficace qu’un chargeur USB, le chargeur de batterie vous permettra d’augmenter l’autonomie de vol. À vous les sorties longues !
- Un casque de réalité virtuelle : vous rêvez de faire des vols en immersion ou des courses de drone ? Les lunettes virtuelles vous feront vivre une expérience bluffante et ressentir des sensations extraordinaires. C’est comme si vous y étiez !
- Des protections d’hélices : vous débutez dans le pilotage du drone ? Il s’agit d’un cadeau destiné à votre bambin ? Mieux vaut prévenir que guérir ! Le temps de vous familiariser avec ce drôle d’engin volant, équipez-le de protections en plastique pour préserver les personnes autour de vous et limiter la casse.
(1) Extraits des règles de pilotage à respecter, voir https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F34630
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